抵达马关之后，伊藤博文特意把李鸿章一行，安排下榻春帆楼。日本作家梅崎大梦在《春帆楼杂记》里，讲述了原因：马关是伊藤博文的家乡，春帆楼是当时日本规格数一数二的旅馆，无论从接待级别，还是从安保条件上，都不失水准。最重要的是，春帆楼正对着关门海峡，从房间里就能看到马关军港内的日本军舰。伊藤博文想以此进行心理战，打击中方代表李鸿章。
春帆楼风景宜人，可这里再和煦的春风，也吹不开李鸿章紧锁的眉头。当时，北洋海军和淮军在黄海海战和鸭绿江接连溃败，日军连克数城，离山海关近在咫尺。若山海关一旦失守，日军便会长驱直入，直扑北京。此时，心急火燎的清政府却找不到一支可以出征的部队。
