曾国藩在清朝，一共经历过道光、咸丰、同治三个年代，算是个三朝元老。
自道光十八年考上进士之后，曾国藩留在京中，在翰林院当了个小官。老曾家在曾国藩以前，并未出过什么大官巨贾，没有什么显赫的家世背景，本来难以出头。
但曾国藩却凭借着自己的能力才华，得到了道光皇帝的认可，道光对他委以重任。十年间，曾国藩升迁七次，连升十级，当上了二品大官，同时兼任朝廷六部中五部的侍郎。
曾国藩仕途起步的前十年，可以说是顺风顺水、官运亨通。正当曾国藩想要继续大展身手、卖力表现，朝着更高的目标进发时，朝廷却发生了一件大事--道光皇帝突然驾崩了，把皇位传给了自己的四儿子，也就是后来的咸丰皇帝。
