这样的想法在当时顽固腐朽的清朝统治阶级中并不多见，如果他真的能做到，那清朝也就不至于如此受人欺侮，而毫无还击之力。
十九世纪六十年代，任命奕訢为议和大臣，和列强进行谈判。足智多谋的奕訢很快取得列强国家的信任，咸丰皇帝去世后，奕訢在朝廷中有一席之地，而慈禧太后怕奕訢的势力威胁到自己，收回了他的议政王官衔。最后奕訢因在中法中失利而被革职。
很多研究历史的人都说，如果当初当上皇帝的人是他，不会有甲午之祸，就是八国联军也不可能如此猖狂，或许不会有英法联军进攻北京，不会火烧圆明园，不会有慈禧专权，不会有义和团和八国联军。
