关东联军在讨伐董卓的时候，各怀鬼胎，持久没有做出一些成绩，作为盟主的袁绍，自然是要想点计策了，结果袁绍智商不是很在线，想出一个以毒攻毒的策略，董卓之所以能在长安作威作福，就是因为把持了皇帝，我们干脆立个皇帝得了。
以为想出惊天计策的袁绍还特意询问袁术的意见，当时的袁术早就有自立为王的打算，因此对袁绍的计策热潮冷风了一遍，两兄弟正式翻脸。
当时袁绍玩了一个近交远攻的策略，与曹操结交，打算北上攻打公孙瓒，南方挑起事端，并且派人前去接收江东，也就是孙坚的地盘，孙坚依附于袁术，袁术自然帮助抵挡。
搞来搞去就形成了，以袁绍为核心的外加曹操、刘表形成的军事联盟，和以袁术为核心，外加公孙瓒、陶谦形成的军事联盟，两方大打出手，公元192年，袁绍与袁术正式开战，袁术请求公孙瓒与陶谦来助阵，最后的结局是，袁绍与曹操大破以袁术为首的联军。
