诸葛亮第四次北伐，大胜司马懿，就在一切顺利的时候，蜀军的粮食运输突然中断了。负责运量的李严传来刘禅的圣旨，要诸葛亮退兵，"遣参军狐忠，督军成藩喻指，呼亮来还"（《三国志·李严传》），这又是怎么回事呢？
诸葛亮也不知道怎么回事，但他心情肯定不会太好。因为这次北伐诸葛亮已经准备了三年，以诸葛丞相之精细，他当然清楚蜀中有多少粮食储备，这次北伐诸葛亮为蜀军装备了木牛运输粮食，对于后方运输的情况如何自然也心中有数。加上在陇右一带接连获胜，抢收了大批小麦，逼得魏军不敢应战，蜀军其实已经占据了战场上的战略主动权，下一步正准备逐步联合少数民族同胞，拔除魏军在陇右的据点，逐步将凉州变为自己的地盘。以蜀国之国力与强大的曹魏帝国较量多年获得如此优势实在难得，这时候退军必将前功尽弃，也实在可惜。
但诸葛亮又不能不退，一方面十万大军的供给，主要还是依赖李严在后方的输送，诸葛亮自比乐毅统帅的都是仁义之军，从没有听说过诸葛亮麾下的部队有烧杀抢掠的事情，后方运输线输送不上来粮食就会断顿，当然只能撤退；另一方面，也是更重要的一点，这次李严派狐忠等人送来的是"喻指"，也就是"谕旨"，所以诸葛亮退军要说成"亮承以退军"（《三国志·李严传》），意思是诸葛亮尊奉了圣旨率军撤退，叫"承旨"秉承旨意的意思，说明这次撤军是刘禅的命令，诸葛亮是蜀汉帝国的丞相，皇帝的命令是必须服从的，所以诸葛亮选择了撤军。
