黄海大战可谓是中日甲午战争的一场决定性的战役，在这场战役中，中国海军可谓是损失惨重。虽然在最后重创了日本的旗舰松岛号，但是并没有击沉一艘日本的军舰，而中国这一边却成了5艘，主力只剩下7艘军舰了。
按照中国的史书上讲，一般都说是主力尚存，但事实上这只是一种体面的说法而已，因为一下子少掉了一半左右的军舰，再和日本打的话，能够取胜的概率已经相当的小了。当时中国北洋海军的两个主要港口是旅顺和威海，而在旅顺有比较完备的修船厂，所以当时北洋海军在黄海大战之后，基本上都开到那里去修理。
不过由于陆战和海战的双重失败，日军又很快攻下了旅顺，所以北洋海军的这些军舰只好回到了威海。而威海并没有修船厂，所以在黄海大战中受创严重的这些军舰战斗力相当的可疑，只能说还保存着，事实上很难再出去打一仗。当然军舰作为非常昂贵的东西，如果一直保存着，等待时机回转，两国议和后，自然还有相当的作用。此外，威海作为海军重地，在陆地上有很多陆军的炮台，北洋舰队可以依靠这些炮台来保护自己。
可惜满清末年的军队腐败可谓是全方位的，所以威海周围的陆军炮台很快就被日军给占领，结果用来保护自己的炮台最后被日军用来攻击北洋舰队。所以在这种时候，北洋舰队已经没有回天之力了，水师提督丁汝昌最后服毒自杀，而刘步蟾炸沉定远号也服毒自杀，最终满清用重金武装起来的北洋舰队就如此飞灰烟灭了。
