《三国演义》虽然神化了三国历史，却也让更多的人了解到了这段历史，围绕其中的历史人物也产生了无数争论。其中，评价最高的要数"卧龙"诸葛亮，在《三国演义》中字里行间也可见作者对他的偏爱。此外，与诸葛亮对垒多年的司马懿也是争议性很强的一个人物。这样算起来，似乎在东吴并没有一个一时权倾朝野的臣子。
事实上我们可以发现，诸葛亮在蜀汉几乎是独当一面，在刘备去世，后主刘婵继位后更是总摄朝政大权于手；司马懿崭露头角，乃至司马家族成为曹魏第一家族也是在曹操去世之后。同样，东吴孙权在位时大权总揽，无论文臣还是武将无人敢于挑衅君主的权威。
然而，孙权去世孙亮即位后，东吴有野心的权臣便一个个冒出了头，数量远远超过魏、蜀两国。其中，诸葛恪、孙峻、孙綝、张布堪称东吴最牛、最强势的四大权臣，他们个个权倾朝野，统摄朝政，好不威风。
这四大权臣之中名气最大的要数诸葛恪，也就是诸葛亮的侄子。他原本是东吴的大将军，虽然深受孙权重用，但孙权本没有托孤于他之意。无奈诸葛恪在朝野上下的名气和人缘都是极好的，不得已孙权将其同列为托孤人选之一。孙权死后，中书令孙弘想要隐瞒死讯杀掉诸葛恪，结果却被诸葛恪先下手为强。中书令孙弘殒命后，诸葛恪扶持了孙权幼子孙亮即位，自己则一手掌握朝政大权。
