建安十六年（211年）曹操派钟繇、夏侯渊率军出河东准备从关中进攻汉中张鲁，马超、韩遂怀疑曹操别有用心想要染指凉州，于是联合关中的张横、梁兴、安定的杨秋以及河东的侯选、程银、李堪、马玩、成宜等十部共十万人马起兵反曹，联军先胜后败，其中马超逃亡西凉、杨秋逃往老巢安定。
同年十月曹操北征杨秋，此时的联军早已解散，杨秋势单力薄于是献城投降，不得不说曹操对降将确实很不错，之前的昌豨反反复复投降几次曹操仍然没对他怎么样，杨秋投降后曹操不仅恢复了他的爵位（可能是亭侯或者是都亭侯），还依然让他镇守安定。
曹操疑人不用，用人不疑的策略起到了很好的效果，杨秋从此再未反叛，并且成为曹魏的良将，曾和张郃、郭淮一起平定凉州郑甘、卢水等山贼作乱。
220年曹操病逝于洛阳，曹丕继魏王后曹操时期的大将纷纷得以升迁，杨秋也水涨船高升为冠军将军，同时爵位升为好畤乡侯，冠军将军是一个级别不太低的杂号将军，好畤乡侯级别在亭侯之上，仅次于县侯。
