对于海瑞的性格以及思想，张居正看的一清二楚。海瑞这样的性格造成了他在官场上的结果：海瑞的刚直一直被作为一种武器而被别有用心的人利用用来反对政敌。这时候他就成了一枚不知道什么时候会爆炸的定时炸弹，甚至你是提拔他的恩人，他之后也有可能会炸了你。
并且，之前张居正在给海瑞的信中，就表达过他对海瑞的做法不是很支持，并且，也说道：如此做法已经不适应当下时代的发展变化。尽管，张居正和海瑞都倡导知行合一经世致用，但是，张居正是务实的改革派，海瑞是激进的理想主义者，二人之间的矛盾也难免会激化。
李贽是当时思想的异端者，近禅宗默观取道阳明之心学。在他的眼里，二程，朱熹不足论，就连孔子，老子，庄子一类人也如此。那么，这样的一位狂生对这二人又有何评价呢？他认为：张居正是历史上位居宰相的杰出者，是兴国安邦的重要人物，有着崇高的地位。而对海瑞的看法则是，虽然，他清正廉洁，但是，思想迂腐没有太大作为。
从这个评价我们可以看出，虽然，李贽喜欢"酷评"，但是，在人物判断上不失公正，还是有理有据的。从现代的角度来看，张居正的改革相比海瑞更理性一些，海瑞的做法让人感觉木纳迂腐，甚至有，些意气用事，但是，他们也有相同的地方。
