大臣们一听要捐钱，个个也装起穷来。首辅陈演说自己是清官，哪有银两可捐出。然而后来农民军追赃时，他被一位仆人告发，从一处地窖就挖出黄金四万五千两、珍珠一斗。而且还被起义军动刑追索，最后一命呜呼。
有的大臣则借故离开京城，避开捐助。多数不能离京的，都在想法逃避捐银。有一个户部侍郎想出一个高招，他故意将府上的朱漆门刷成黑色，以示破旧。而且干脆把围墙弄得东倒西歪，在于门上写下"此房急卖"，太监赶到府上一看是这个情形，自然也就开不了口劝捐。后来此法在京城得到推广，京官们纷纷效仿。
一时间，为了逃避助饷，北京城里的穷人满朝，大臣、皇亲、太监们丑态百出，极尽穷酸之相。崇祯帝见了又可恨又好笑，但也没办法，大明是你老朱家的天下，你自己都不愿意出钱，谁还愿意出呢？
