北宋此次出征秉持着仁义的宗旨，这点从任命出征的将帅可以看得出，主帅为"性仁厚"的曹彬，副帅和监军为力保柴氏的潘美，出征前赵匡胤还赐给了曹彬一把尚方宝剑，告诉他只要有人敢随便造次，副将以下的人都可以不禀告给他直接杀。在沧州一战中，北宋主要是想阻断江西军队对金陵的援助，北宋将军队分为三路：东路的吴越军队负责从吴越至常州和润州方向；中路军队负责池州到岳州江部分，阻隔江西军队对金陵的援助；主力军是曹彬领导的这一路军队。
北宋军队按照樊若水的渡江办法，架桥渡江，一路毫无阻隔，到了采石矶这个地方 ，还是按照之前渡江的方法架桥，冲过了长江。而此时李煜和宠臣张洎却还不信北宋大军已经渡过了长江，南唐已无大将，败局已定，北宋兵至金陵，李煜令江西军队前来解救，企图对北宋军队来个反包围，可惜了江西军队已经被北宋的中路军阻拦在外，根本腾不出手来。等到朱令赟带着江西十五万大军到来时，已为时已晚，朱令赟点燃大木筏火攻宋军，不幸风向逆转，木筏被吹向了南唐的军队，江西军队全军覆灭。之后虽然李煜又开展游说的策略，失败；南唐又准备与宋军死磕，将宋军耗死在金陵，刚开始有点作用，可都不过是徒劳。
公元前975年11月27日，南唐覆灭，宋灭南唐宣告结束，也是因为南唐战略失误、进取心不足才导致这一结局。毕竟五代十国中，南唐是最有实力割据政权的，南唐巅峰时期，拥州三十六，人口五百万，最后却落得如此下场，历史总不同，人心总相似，历史总不同，物是总人非。
