古代讲究皇权至上，拥有着天底下最大的权力，而皇帝颁布的命令无论是谁都必须要完成，哪怕是皇帝的亲兄弟也必须要完成，不然的话就是违抗皇命。而皇帝发布诏令都会在圣旨上体现，接旨的人必须要恭恭敬敬地跪着，等宣旨的太监将皇上发布的诏令念完之后，跪着的人才能口呼"万岁"并小心翼翼地接过圣旨。
在古代，能够接旨可以说是最大的事情，毕竟见圣旨犹如见皇帝，所以每个接旨的人都必须要小心翼翼，甚至要沐浴更衣才能够接过圣旨。但是在古代几千年的封建统治力，历朝历代的皇帝颁布了很多的诏令，所以下发的圣旨数量肯定不在少数，为何现在仅存的圣旨并不多，究竟都去了哪里呢？
首先让我们先来了解一下根据等级划分颁布的圣旨，其一颁布给五品及以上官员的圣旨叫做诰命，五品以下的叫做敕命。而圣旨的内容其实就很多了，朝廷政策，加官进爵，封赏命令等等都可以写进圣旨当中，而内容一定是代表着皇帝说出的话，而这些话都是金口玉言，不能更改，所以才显得圣旨这么重要。
