万贞儿19岁时，奉旨侍奉年仅两岁的太子朱见深，倾其所有保护当年那个年幼的孩子。因此，感念于心的朱见深在登基后，就打算册封万贞儿为皇后。
那年，朱见深18岁，万贞儿35岁，是其貌不扬的中年女子。皇太后不同意，只得改立朱祁镇选定的吴氏为后。虽然没有给万贞儿名分，但朱见深仍旧日日宠幸她，对吴皇后视若无物，而这恰恰助长了万贞儿的嚣张气焰，对吴皇后也不甚恭敬。
没有认清时势的吴皇后，觉得自己再不济也是皇后，而万贞儿是谁？无名无分的宫女罢了！于是她下旨仗责了万贞儿，可随之而来的是朱见深的暴怒与罢黜皇后的圣旨。
吴皇后被打入冷宫后，朱见深再一次提及立万贞儿为后，这一次太后塞了一个王氏给他，万贞儿想当选皇后的理想再一次落空。吴皇后的前车之鉴，让王皇后在后宫根本不敢得罪万贞儿，万贞儿俨然是无名有实的后宫之主。
