1368年，明太祖朱元璋始建大明王朝；1644年，崇祯帝朱由检自缢身亡，自此历经十六帝，享国276年的大明王朝灭亡。
明朝虽是继汉唐之后的的黄金时期，但无可否认的是明朝皇帝奇葩多多：朱高炽胖到连走路都要宦官搀扶，朱祁镇被俘，朱厚熜痴迷炼长生不老仙丹，朱由校爱好当木匠......
明朝第八任皇帝朱见深，是上面提到的皇帝朱祁镇的儿子。土木堡之变时，朱见深还未满两岁，朱祁镇被蒙古军抓获，朝堂改立朱祁钰为帝，朱见深的太子之位也被废黜，直至朱祁镇发动夺门之变，朱见深才重新被复辟为太子。从朱祁镇被掳走，到朱见深重新夺回太子之位，历时8年之久，这段黑暗的日子，宫女万贞儿始终守护在朱见深身边，是他最大的依靠。
