典韦虽然武艺不凡，可他并非是一个有勇无谋的人，而且还有出色的发展眼光。原来典韦早前在张邈底下做事，可是张邈对典韦并没有很重视，后来张邈与曹操决裂之时，典韦就弃暗投明选择跟随曹操。因为他觉得曹操是个明主，而后来事实正面，曹操确实是一个了不得的大人物。
在名将众多的三国时期，典韦也算是比较厉害的一个。那么，他到底有多厉害？《三国志》的作者陈寿有过这样的评论：许褚、典韦折冲左右，抑亦汉之樊哙也。
樊哙是汉初大将军，陈寿拿典韦和樊哙相提并论，其实间接肯定了典韦，说明典韦是一个厉害人物。而在《三国演义》中也有这么一句形容典韦的诗句：典韦救主传天下，勇猛当先第一人。
在濮阳之战时，堪称三国第一猛将的吕布就曾率兵攻打曹操，而那时曹操大军人马已经困乏，无力交战，只能边打边退，希望可以突出重围。而典韦这时却毅然站了出来，他带领数十个士兵打头阵，向敌军投射短戟。典韦臂力过人，几乎百发百中，给曹操军队提升了士气。之后战斗了许久，吕布见无望斩杀曹操便果断撤退。
