公元690年武则天自立称帝，国号改为周，也是中国历史上唯一个女皇帝，武则天在位时，并非想立儿子李显为太子，而是自己的侄子，如果立侄子武周依然存在，但为何武则天没有这么做？李显继位后会怎么侍奉夺取大唐基业的母亲。
武则天登基已有八年，在这期间也有人推荐立李显为太子确保大唐基业，然而武则天并未同意，公元698年武三思想谋求太子之位，几次使人对武则天说："自古天子没有以异姓当做继承人的。"武则天一直犹豫未决，这时宰相狄仁杰提议说："姑侄和母子之间，哪个比较近亲？，假设陛下立儿子为太子，那么千秋万世后，会在太庙里作为祖先祭拜；如果立侄子，我还从未听闻侄子当上天子，就把姑姑供奉在太庙里。"于是又劝武则天立李显为太子最为合适。
自从此事过后，武则天就没有立武承嗣、武三思为太子，并派人将李显秘密送回洛阳神都。受宠的张易之、张昌宗都曾经请求武则天立李显为太子。在来自各方面拥戴李唐的压迫下，武则天开始认识到人心所向的是李唐宗室，如果再一意孤行，就会导致丧失人心。在经过多方权衡之后，武则天最终决定立李显为皇太子。就在武则天八十二岁生日那天，虽然生日是值得庆祝的，但武则天的这个生日却并不平静，风雨将至，她一手建立的武周帝国很快就要轰然倒塌。虽然她早已决定归还天下于李唐，但是她恐怕从未想过是以这种方式进行。
