尔朱荣派侄子尔朱天光先秘密进京城见元子攸传达自己的意思。元子攸21岁，正是精力旺盛，想做一番事业的年龄，突然能做皇帝，他当然愿意。于是，公元528年3月，尔朱荣在晋阳起兵向洛阳进发。
胡太后听到尔朱荣发兵的消息，召集各王公大臣们开会，可是她的做法太不得人心，朝臣们都不愿意帮她。
此时在胡太后和尔朱荣之间，王公大臣们内心还是倾向尔朱荣。
好像关键时刻还得靠情人，胡太后的情人之一徐纥说："尔朱荣远道而来，是孤军深入，只要我们派兵在各险要处以逸待劳，破他们很容易。"于是，胡太后就开始调兵遣将了，可是她麾下却没有可用之将，只得用黄门侍郎李神轨为大都督，让他守住黄河北岸的河桥；用武卫将军费穆守小平津。
