在这种发现战败原因的情况下，于是一场轰轰烈烈的武器换代开始了，最早是从英国购置军火，后来发现英国的不仅贵而且质量还没有德国的好，于是开始大量转向德国购买。自公元1861年起到1890年左右，这三十年的时间里，从各国采购的武器多种多样，例如克虏伯炮、马梯尼枪等等，还有北洋海军的定远舰等主力战舰也是从德国定制的。效果显著，各地"好奇喜新"
等到时间到了1890年之后，清朝的武器装备差距算是能与西方列强持平了，就算不如西方的精锐，也绝对没有"代差"这种差距。购买了这么多先进武器，取得的效果自然也是显而易见，在对太平天国以及捻军的镇压中，这些武器都保持了绝对的先进性，自然在战场上取得了显著的效果。
由于同治帝以后，清政府对各地的控制减弱，政治体制慢慢从原来的中央集权变成了各督抚专权，什么练兵、筹饷、搞洋务运动基本都是各督抚自己搞自己的，眼看李鸿章的军队有了先进武器成了全国军队中的精锐，各督抚也眼红。
