第二，战略决策模糊。
战略上有两个模糊的地方，一是杨广发兵的初衷本想达到不战而屈人之兵的效果，就像北巡突厥那样，把敌人吓唬住，或者以杀鸡用牛刀的形式，经过一两次战斗达到震慑敌人，迫使其主动投降的目的。因为一百万人去辽东武装游行一趟与一百万人真刀真枪干一仗所花费的代价是完全不一样的。
首先，当时全国的常备军不可能全部拉到辽东去，真正有战斗力的部队就是开打以后度过辽河的那三十多万。剩下的八十万都是壮声势的。要不杨广看到战事不利不可能因为保护自己就留下八十万人在身边，而不去支援。他知道这八十万都是临时征发的农民，去了也是送死。
其次，随行部队中还带着几个国家的国王、可汗，以及各国使节。这纯粹是在显示国威、炫耀实力。杨广还在各军中都安置了招抚使，下令只要高句丽人愿意投降，马上停战。并且下诏，各军不得擅自行动，任何行动必须请示。
