来俊臣曾发明了一种叫"突地吼"的刑具，犯人只要带上这种枷，会在地上止不住地转圈，很快就会晕厥。除此之外，还和索元礼发明了数十种刑具，审讯的时候，只要抬上这些刑具，都会被吓得招供，其中包括很多无辜的人不得不承认自己的"罪状"。来索二人联手发明了很多丧心病狂的刑罚，合编了一部叫《罗织经》的书籍，专门用来审讯犯人。这种酷吏政治让当时的官员、百姓苦不堪言，可以说是生活在水深火热之中，人心惶惶，不知道自己什么时候就被抓走了，被灭族。
武则天的这个皇位可以说来的是名不正言不顺，为了打击政敌，巩固自己的统治地位，刚好需要这样的手段，是武则天给了他们这样肆无忌惮的权利。当她的地位和政治局面稳固之后，对待酷吏的态度来了一个一百八十度的大转弯，由原来的重用到后来的抑制，索元礼、周兴等被它下令处死，他们最终成为了政治的牺牲品。
索元礼最开始被审讯的时候，死不认罪，后来审讯的官员说取铁笼来，索元礼才认罪。而来俊臣就没有索元礼那么好运了，他因诬告太平公主和武式诸王等谋反，趁机谋取政权被发现，武则天将他斩与闹市并陈尸示众。之前他犯下了种种恶行，百姓对他是恨之入骨，他死后百姓争相去剐他的肉。最后他的尸体上没有一丝肉，可见老百姓对他的恨意有多深。也印证了那句话，多行不义必自毙！
