此时纪灵方面，雷簿、陈兰都不在，身边也只有几个亲兵而已，刘备虽有关张在旁，但所带的护卫也不多，双方来到了吕布故意设立在小沛西南方向的营帐中，那还不是如砧板上的肉一样，任吕布宰割。要不然纪灵也不会在吕布把他像捉小鸡一样揪了回来后，害怕地问吕布是不是要杀我了？刘备也"未知其意，心下不安"，关张更是"按剑立于背后"，随时准备开溜。
袁术要谋取刘备盘踞的小沛，派大将纪灵、副将雷簿、陈兰领兵数万进攻刘备，为免下邳的吕布碍手碍脚，先行送了二十万斛粮食过去，表明了要吕布对刘备袖手旁观。
而此时刘备在小沛只有五千兵马，手下也只有关羽、张飞两个大将，虽有万夫不当之勇，但真要打起来，刘备方面也没有多大的胜算，为此，刘备写求救信，请吕布看在以前的情分上来帮一把。
一个是给粮的老板，一个是名义上的老大，以前又有过合作，吕布只能选择平争止戈
