第三次蒙宋战争：(公元1268年-公元1279年)，蒙哥汗死后，忽必烈和阿里不哥争夺汗位，历经四年战争，忽必烈终于平定了阿里不哥。公元1271年，忽必烈称帝，改国号为元，定都大都。
1268年,蒙古以阿术为主将,刘整为副将率领蒙古军队和降蒙的南宋水师攻打襄樊,襄樊保卫战拉开序幕.襄阳经过孟珙的加固，变得城高墙厚，粮草充足。蒙古军始终无法破城，
1271年,忽必烈又从四川增兵,襄樊两城所受压力越来越大,到1272年,襄樊已被围五年,粮食已基本耗尽,但两城军民依然斗志昂扬,元兵始终无法破城.同年,南宋大将李庭芝派张贵,张顺率3000士兵,携带城内急需物资,成功突破元兵的包围,冲进了襄阳,这是五年内第一支进入襄阳的援兵,极大鼓舞了全城军民的士气.此后,襄阳宋军与外围的宋军取得联系,双方约好共同夹击元军.只是有叛徒向元兵投降,出卖了这条计划,致使襄阳宋军遭到元军埋伏,损失惨重,再也无力反攻,至此,襄樊保卫战对蒙古已是极为有利.
1273年,元军终于攻破了樊城,守将范天顺,牛富自杀与城共存亡.襄阳已孤立无援,守将吕文焕向元朝投降,历时6年的襄樊保卫战以襄樊失陷而告终,南宋的门户被彻底打开.
