刘邦在彭城之战把重兵部署在彭城的北面，因为项羽在北边的齐地，但是项羽攻打彭城的路线却是先南下到彭城外围，然后不惊动刘邦军队，再继续西进，到达彭城的西北边，再冲破樊哙的防线南下，最终项羽到达彭城的西边。
项羽走了一条不同寻常路，因为彭城的西边是刘邦的退路，项羽一下子堵住了刘邦的退路，同时避开了刘邦防守相当严密的彭城北边，这叫避其锋芒，攻其弱点，然后项羽在彭城西边休息了一个晚上，天刚亮就发动了对彭城的攻击，刘邦措手不及。
要知道刘邦军队的主力全部摆在彭城以北，56万大军啊，想要换防或者调到部队到西边来战项羽，不是一件容易的事，需要方方面面的配合，而项羽根本就不给刘邦机会，发动突然攻击，追着刘邦的指挥机构打，打乱了刘邦的指挥部，56万诸侯联军群龙无首，任由项羽军队屠杀，刘邦大败而逃。
此外，项羽率领的是3万骑兵，中原地区大规模骑兵作战，项羽是第一个，项羽的移动速度非常快，刘邦虽然知道有一支骑兵快速袭来，但并不知道这就是项羽的主力，这是一支以楼烦骑兵为主的精锐骑兵，项羽发动了一场闪电战，速度快也是项羽成功击败刘邦大军的关键。
