成祖年间，宦官的权力有所上升，但仍然非常严格。一旦触犯法律，他们就会被处死。宣宗时期，太监袁琦命令阮巨的队伍出宫进货。袁琦被发现死亡后，阮巨被杀。太监中一旦有不法之徒，立即处决，这也是太监不敢放肆的原因之一。
太监没有儿女。他们年轻时通常在没有任何支持的情况下进入宫殿。他们唯一依靠的是皇帝。这也是太监的忠诚。其活动范围也是有限的，一般禁止走出皇宫，除了一些特殊的人，如王振和魏忠贤。
魏中贤看似做了很多邪恶的事情来打击政治敌人。事实上，在嘉宗皇帝看来，皇帝在一定程度上默认其这样做，以制约文官权力，确保皇权的权威。要想当权，就必须把军队、政府和财富的权力一起夺取，才能与皇帝竞争。显然，魏忠贤没有一样。
