凡尔登战役是第一次世界大战的转折点，爆发在1916年法国东北地区的军事要地凡尔登，这一年，第一世界大战进入白热化阶段，德国陷入战争的泥淖中，为了寻求战争的迅速结束，德国决定对法国进行一次彻底的毁灭性进攻，其意图在于迫使法国投入最大之兵力，力求一战歼灭法军主力，从而一举攻克法国。
最终德国决定陈兵凡尔登，凡尔登是法国东北地区通往巴黎的交通要道，有"巴黎钥匙"之称，德国以凡尔登为切入点，企图攻入法国境内进而攻克巴黎，而法国为了保住巴黎也只能向凡尔登增兵，于是凡尔登战役爆发了。
由于德国战前准备充足，所以战役初期，法军处处失利，节节败退，当时德军拥有各类大炮一千多门，而法军只有不到三百门，每次开战，德军都以绝对的优势火力对法军阵地进行地毯式轰炸，而法军根本无力还击。但即便如此由于凡尔登的地理位置太重要，一旦丢失巴黎也将面临陷阱，所以德军的炮火再猛烈，法军都必须在阵地上死守。
