当初，刘肇在长安召见窦宪，朝臣甚至议论称之"万岁"，尚书韩棱愤怒指责"礼无人臣称万岁之制"，才算止住了这场闹剧。由此可见，窦氏的权势已经达到这等地步了。随着汉和帝一天天长大，对于把持朝政的窦家越来越不满，但是无奈大权都在窦皇后的手中，只能和身边的宦官商量密谋除掉窦家。
永和四年（92年）六月二十三日，汉和帝临幸北宫，下诏命令执金吾和北军五校尉领兵备战，驻守南宫和北宫；关闭城门，逮捕郭璜、郭举、邓叠、邓磊，将他们全部送往监狱处死。并派谒者仆射收回窦宪的大将军印信绶带，将他改封为冠军侯，同窦笃、窦景、窦瑰一并前往各自的封国。窦宪、窦笃、窦景到达封国以后，全都强迫命令自杀。
自此之后，汉和帝终于夺回了政权，开始亲政，首先就是加封自己身边宦官郑众为侯，"宦官用权自此始矣"，这时候宦官正式登上朝堂，这也是汉和帝亲手埋下的祸患。
