袁绍知道荀彧有才能，待之以上宾之礼。而且，荀彧的弟弟荀谌以及同郡人辛评、郭图等当时也都在袁绍手下任职。但荀彧却很快就看出袁绍终究难成大事，毅然离开袁绍，投奔曹操。
在当时，袁绍的名望和势力都远在曹操之上，而荀彧能够见微知著，弃暗投明，凭借的正是他那远飞常人可比的预判能力和洞察能力。
官渡之战前，荀彧还曾对袁绍及其主要部下作出十分精彩的点评，说："袁绍的兵马虽多，但法纪不严。田丰刚直，但冒犯上司；许攸贪婪，又治理无方；审配专权，却没有谋略；逢纪处事果断，但自以为是。这几个人势必不能相容，一定会生内讧。颜良、文丑不过是匹夫之勇，一仗就可以捉住他们。"
后来的历史进程证明，荀彧的这个点评完全正确，袁绍及其主要部下们，就像是由荀彧担任编剧兼导演的大戏里的演员，一个个粉墨登场，又一个个落幕收场。
此外，投奔曹操后，荀彧还先后为曹操推荐了荀攸、陈群、钟繇、杜袭、戏志才、郭嘉、司马懿等大量人才，这说明荀彧看人极准，也从另一个侧面反应了荀彧的预判能力和洞察能力。
