1860年10月19日英法联军火烧焚毁了圆明园，承载雍正、乾隆、嘉庆、道光、咸丰5代帝王梦想的"万园之园"--圆明园化为灰烬。附近居民目睹了当时的惨景。根据英国军官的记载只有正大光明殿当时末被焚毁，因为里面住着英法侵略者，但在英法联军开拔进驻北京城时，也被一把火点燃。一把大火在圆明园燃烧起来，遮蔽天日，所有庙宇、宫殿、美轮美奂的数万件收藏、富有皇家风味的精美物品都一起付之-炬，化为劫灰。火光熊熊燃烧，仿佛一张帽子，笼罩着圆明园，并随着风飘去，黑云压城，日光淹没，看起来仿佛一个长期的日食。
尽管我们在第二次鸦片战争中输得很惨，首都被占，国宝被焚，军人丢了荣誉，民族丢了荣誉。但是身为胜利者的英法两国也并未赢得荣誉，因为民族的荣誉不能只用残酷的武功来衡量。我们虽然输了，虽然许多有形文化被毁，但是我们这个民族的文化整体却屹立如昔。属于我们这个时代的文明民族，他们在人类中的轻重分量不取决于一场不义之战的胜败。战争的失败不会使中国灭种，而中国却也并未苏醒，在战败后依旧沉睡，直到34年后黄海传来了炮声。
