建安三年（公元198年），曹操南征张绣，将曹操围困在穰城。不过没多久，曹操就听说袁绍想袭击许昌，于是连忙从穰城撤退。张绣就率领大军，追击曹操。贾诩劝他不要去，张绣不听，结果大败而归。可是这时，贾诩却劝张绣连忙追击曹军，一定会取胜。张绣照做了，结果凯旋而归。
张绣就问贾诩："这究竟是为什么呢？"贾诩就说："之前曹操明明占据优势，却突然从穰城撤退，一定是大后方出了问题。这个时候，曹操必定会亲自断后，将军您虽厉害，但不是曹操的对手。曹操战胜后，就不会亲自断后了，这个时候去追击，对方的将军虽然厉害，但是将军您比他们更厉害。"不得不说，贾诩真是聪明绝顶，将曹操的心思和作战部署看得清清楚楚。
建安四年（公元199年），张绣再次听从贾诩的建议，投降了曹操。曹操看到张绣和贾诩时，异常兴奋，然后大摆宴席，让自己的儿子曹均娶了张绣的女儿，结为姻亲，并封张绣为杨武将军，贾诩为执金吾，封都亭侯，迁冀州牧。
