据《三国志?宗室传》注引《会稽典录》记载，周昕字大明，扬州会稽郡人氏，早年到京城洛阳游学，拜太傅陈蕃为师，此后担任了丹杨太守。讨董之战爆发后，周昕先后派遣了一万多人协助曹操作战，也因此与袁绍、曹操等人关系密切。
讨董之战期间，孙坚投靠袁术，控制了豫州地区，此举令袁绍、曹操非常不满。据《后汉书?袁术传》载："（袁）术从兄（袁）绍，因（孙）坚讨（董）卓未返，远，遣其将会稽周昕夺坚豫州。术怒，击听走之。"周昕在豫州与孙坚之间的较量，也是袁术集团与袁绍集团之间爆发的第一次武装冲突。至此，袁绍集团与袁术集团的矛盾公开化。尽管这场战争以孙坚的胜利而告终，但两大集团的矛盾却愈演愈烈。
豫州之战结束后，周昕被迫退回丹杨，很快又遭到了袁术的报复。《三国志?宗室传》注引《献帝春秋》载："袁术遣吴景攻昕，未拔，景乃募百姓敢从周昕者死不赦。昕曰：'我则不德，百姓何罪？'遂散兵，还本郡。"此后，周昕又被王朗任用，在江东之战中与孙策交锋，最终在会稽之战中被孙策所杀。
参考书籍：《三国志》、《三国演义》
