后来韩信封为王侯，对当年使自己受辱的地痞说："你们以为当初我不能杀了你们吗？杀了你们又算得什么呢？我忍受侮辱，正是为了今天。"淮阴父老相传的这些有关韩信的传说，不仅成了后来司马迁写《淮阴传》的素材，也成了他后来遭横祸受奇辱顽强生活下来的力量。
渡过淮河，司马迁来到孔子的家乡曲阜。先哲虽逝，可是先哲住居的宅舍衣冠书琴尚在，先哲的流风余泽尚在，司马迁对孔子的敬佩之情更深厚了。他说：从前我读夫子的书，想见夫子的为人，我的心久久地向往着他。这次到了曲阜，参观了孔庙及庙中孔子用过的车服礼器，又见到儒生们定时到孔宅演习礼仪的情形，我更是由衷地敬慕夫子了。
天下君王太多了，他们活着，荣耀一时，死了就什么也没有了。孔夫子只是一个平民，可是道统子嗣却已延续了十多代，学者都以夫子为依归，就是王侯将相，只要研习《六艺》 (即孔子删定过的诗、书、易、礼、乐、春秋六部古书)的，都要以夫子的是非为是非，夫子真是圣明到极点了。
