而当时东交民巷使馆区内的所有外国人只有仅仅1400人，洋人士兵更是只有500人，这些士兵只有单兵携带的步枪，而且他们也没有足够的屯粮和弹药清军和义和团焚毁比、意、粤、荷使馆。然而使馆区联军依恃坚固工事顽强抵抗。
相持之间，荣禄密令清军对使馆区"明攻暗保"，并于7月18日至28日、8月3日至4日两次休战，甚至还向使馆区送去米、面、蔬菜和西瓜等物以资慰问。根据史料记载"战斗最激烈时，拳匪猛攻，死于东交民巷口者，遍地皆是。清军放炮五六百响，未伤洋人一人。"
正是由于装备了现代步枪和大炮的正规军儿戏一般的攻势，而且还时不时的跟义和团拉个偏架下个黑手，所以这好几万的义和团靠着冷兵器和少量的落后枪械，喊着"刀枪不入"，愣是打了56天，也没有打下东交民巷，在付出了大量的人命之后，最终取得的结果果是击毙联军43人，击伤洋人152人。
