德川家齐
然而由于各种原因，将军家和拥有将军继承权的"御三家"和"御三卿"都是男丁稀少，不能继承将军的水户家反而是男丁兴旺。于是包括"御三家"和"御三卿"在内的德川分家经常收养水户家的儿子做继承人。
末代将军德川庆喜本是水户藩主德川齐昭的二儿子，但在少年时就被过继给了没儿子的一桥家并当上了藩主。庆应二年（1866年），十四代将军德川家茂战败后病死，十一代将军德川家齐至此彻底绝后。
正因如此，德川家茂之后的将军就要再从"御三卿"中挑选。因为之前的将军都是一桥家之子德川家齐的后代，所以当时一桥藩主、水户家的亲儿子德川庆喜就被推举为江户幕府第十五代将军，即末代将军。
