“契丹”如何成为中国的代称(5)

东察合台汗国，明朝称之为"亦力把里"

随着西辽的对外扩张，契丹人威震四方，"契丹"这个名字由是传向更遥远的西亚与东欧。据说，西方基督徒中盛行的"祭司王约翰"传说，即以西辽皇帝耶律大石为原型。耶律大石曾重创了西亚的塞尔柱帝国，这极大地振奋了十字军的士气。

在此后很长一段时间内，欧洲人对中国有两种称呼：从陆上丝路传播来的"契丹"与海上丝路传来的"秦"，即"China"。直至明末传教士利玛窦来华，才证实"契丹"即是"China"。