唐朝中后期，跟中央政府真正撕破脸皮的也只有河朔三镇，但河朔三镇所要求的不过是世袭罔替的特权而已，并没有取代唐称霸中原的野心，因此大规模的叛乱并没有发生。中原的藩镇还算比较听话，唐中央政府能够调动得了，并且这些节度使们都是忠于朝廷的人。
所以地处中原的这些藩镇成为了唐王朝对付河朔三镇的重要力量。河朔等地的强藩名义上是大唐的臣子，实际上就是一方的土皇帝，这些土皇帝的继承人朝廷根本无力干涉，所以为了避免兵戎相见，朝廷都会给他们一个名分。
这些强藩基本上不用向朝廷纳贡缴税，他们很多时候会向朝廷进献，但是这也并不是某种意义上的缴税，而是在向朝廷表示自己的顺从。这些藩镇在自己的势力范围内自力更生，每当有外敌入侵时，藩镇为了自己的利益会爆发出惊人的实力击退来犯之敌。所以虽然藩地不上缴赋税，但是作为唐王朝的屏障，他们自己出钱出兵打仗，这一点无疑减轻了唐王朝的负担。
