乐进传中唯一相持不下的战役则是在与高干拉锯的壶关之战。除了参与各类战役，乐进也有击斩敌方大将的功绩，其中有姓名的大将有两位，一是袁谭、袁尚的大将严敬，二则是著名的袁绍大将？？西园八校尉之一的淳于琼。西园八校尉所领的军队是一支劲旅，其统帅除了淳于琼之外，著名的还有曹操、袁绍，能够与这样的角色对敌并击斩对方，乐进的军事水准和勇猛程度可见一斑。此外，与其他四位良将相比，乐进是最早一位被封为亭侯的将领，公元194年（兴平元年）乐进为广昌亭侯，比第二位被封为益寿亭侯的将领于禁早了5年左右。
乐进的征战历程，笔者以为可以分成两个阶段。
第一阶段从跟随曹操到荆襄平定战前后，主要是跟随曹操或是其他统帅进行征战，在这个阶段，乐进本传出现最多的两个字眼，一是"从"，如"从击吕布"、"从征张绣"等，二是"先登"，如"从击吕布于濮阳，张超于雍丘，桥蕤于苦，皆先登有功"、"从击袁谭于南皮，先登，入谭东门"。
"从"表现了乐进多是附属、配合统帅作战，相当于副手一类的职务，而"先登"一则反映了乐进时常身先士卒，冲在阵战的前列，二则说明了乐进勇猛果敢的性格，三也透露了乐进很有可能经常性地担任先锋和突击队统帅的情形。
