曹植本人才华横溢，同时，他还笼络了很多更有才华的人给自己增加力量，这些人中包括杨修。当时的杨修担任曹操的大密，主管内外事务，而且每件事都做的符合曹操的心意，因此曹操对他很信任。这样，不止是曹植，包括曹丕在内的很多人都拉拢、巴结杨修。
面对曹丕和曹植，杨修慢慢的表现出自己的倾向，跟曹植更接近一些。每次曹操考察曹丕和曹植的时候，杨修都会向曹植泄密，提前告诉他应对策略，这让曹操很不高兴。而所谓的"司马门事件"，把杨修直接推上了断头台。
曹操为了考查曹丕和曹植的临机处事能力，故意安排两人出城，同时，又暗中吩咐门官不让两人出门。结果，曹丕遇到阻碍，老老实实地回来了，而曹植，在杨修的指点下杀了门官。得知此事的曹操，已经不是简单的对杨修厌恶，而是怒火冲天了。自己身边的大臣参与夺嫡之争，这是历来都很忌讳的。
杨修早就预料到自己会有这样的结局，他临死前对故人说，我知道自己死的晚了，早该被杀头。他既然知道这个结果，为什么还向着断头台跑去？难道这就是所谓的"人在江湖，身不由己"？
