曹操曾经从曹娥碑下路过，看见碑的背面写着"黄绢幼妇，外孙齑臼"八个字。曹操问秘书杨修，知道这是什么意思吗？杨修点点头，刚要说，就被曹操制止了，先不要说出来，让我想一想。
曹操边走边想，走了三十里路，终于想出来。他让杨修把自己的理解写下来，和自己的一对照，结果一模一样。于是，曹操感叹自己的才华跟杨修差了三十里。
这其实是一个字谜游戏，而杨修和曹操，似乎对字谜有偏好。
有一次，曹操视察正在修建的相国府大门，在门上写了个"活"字就走了。杨修立刻让人把门拆了，说，门里加个"活"，是"阔"。魏王正是嫌门大了。
