作为一个儒学的推崇者，司马懿对长子司马师和次子司马昭的教育，远比我们所想象的要好。虽然司马懿作为西晋王朝的奠基人而被后世熟知，司马昭更是因为曹髦那句''司马昭之心，路人所知也''成为千百年来奸臣的代名词。但司马家的做人水准，在司马懿的领导下，其实远比很多家庭要高得多。
建安十三年（208），升任宰相的曹操强行征辟司马懿为文学掾。一开始，司马懿只是侍奉在太子身边，不过很快，曹操就按捺不住，将司马懿正式招到自己麾下。
司马懿是个聪明人，也是个有骨气的读书人。他看到自己在曹操手下可以建功立业，也看到曹操对待贤才的真心，便开始专心侍奉于曹操。司马懿曾对曹操说：''汉运垂终，殿下十分天下而有其九，以服事之。权之称臣，天人之意也。虞、夏、殷、周不以谦让者，畏天知命也。''
从中，我们其实可以看到，司马懿所持的其实是尊王的态度。但他又并不死板，不认为无所作为的帝王也应该受到群臣的拥护。这可以被视作是司马家族后来夺权的一种''预兆''，但其实也是司马懿对儒家大义的理解
