南诏被称为"吐蕃之右臂"，在唐玄宗时背叛唐朝与吐蕃结盟。为了斩断吐蕃右臂，唐德宗派韦皋出任西川节度使。
韦皋到任后，加强对吐蕃和南诏的防御，同时对南诏展开招抚。韦皋在西川多次击败吐蕃，收复了被吐蕃占据的领土，也对南诏产生了强大的震慑力。
吐蕃在西川被唐军击败后，将原先和南诏的兄弟关系改为臣属关系，对南诏横征暴敛，使南诏国主异牟产生了背蕃归唐的想法。
贞元十年（794年）正月初五，唐朝的使臣与南诏在点苍山会盟，确立了南诏臣属于大唐。李泌提出的断吐蕃右臂的愿望终于实现。
唐德宗通过与回纥和亲、招抚南诏的民族政策，扼制住吐蕃咄咄逼人的态势，到贞元末年，基本解决了吐蕃为患的问题，为元和中兴创造了稳定的边疆局势。
