▲后燕王卢绾剧照
吴芮乃是吴王夫差后裔，也是秦汉交替时期的百越部落领袖。当陈胜吴广揭竿起义的消息传遍大江南北时，吴芮率先响应，起兵反秦。秦朝灭亡后，西楚霸王项羽大分诸侯，吴芮被封为衡山王，建都于邾（今湖北黄冈县西北），其女婿英布则被封为九江王。接受册封后，吴芮前往封地居住，就藩不久便在洞庭湖一带巡视时，偶然结识了刘邦的谋臣张良并成为好友。在其劝导下，吴芮改为拥护刘邦。楚汉争霸时，为争取吴芮的支持，刘邦将其改封为长沙王。
▲留侯张良画像
虽然长沙比吴芮之前的封地面积大，但更为偏远，远离中原，吴芮的很多部下都在抱怨，却不知这恰恰是吴芮的幸运之处。其他异姓王所封领土，多为天下要地，物产丰富、人口众多，已经称帝的刘邦自然不会允许这些异姓王存在，在将其逐一铲除后，汉廷便将封地收回进行直接管辖，而吴芮的封地过于偏远，加之人口稀少，不仅对中原朝廷构不成任何威胁，反而能够帮助汉朝守卫南疆，防御南越的入侵，这比起朝廷直接管辖能减少许多成本。
