司徒鲍昱坚决反对，他说，放弃为国尽忠的人，伤的是忠臣的心，将来边关有事，谁还肯为国尽忠？耿恭他们这么少的人，匈奴居然攻不破，说明将士们在搏命。匈奴人已是疲惫之师，只要征发敦煌、酒泉精锐，我估计一来一回四十天就能解决问题。
汉章帝当即拍板，令耿秉屯驻酒泉接应，同时征调张掖、酒泉、敦煌三郡七千余人，立刻出兵车师。建初元年正月，汉军进入车师国，一举歼敌三千八百人，迫使车师国再次降汉。
此时救援部队已经得知关宠、陈睦全军覆没的消息，估计耿恭也应该是这个结果，所以，他们决定放弃西进计划，撤兵回国。
随军中有一位叫范羌的士兵提出了反对意见。范羌是耿恭部下，被耿恭派出到敦煌领取士兵的冬装，此刻正在救援大军中。范羌情深意切，请求援军务必继续前进，去救援自己的战友。
