西汉是继秦朝之后的又一个大一统王朝，不过西汉并没有如秦朝那般短命--二世而终，西汉从刘邦赢得楚汉之争的胜利立国到被王莽篡汉共享国二百一十年，传12帝（其中不包括正统史学界不承认的前少帝刘恭、后少帝刘弘、废帝刘贺）。一个帝国有皇帝自然要有皇后与之相匹配，西汉虽然只有12位皇帝，但皇后的数量却远不止这么多，细数下来有16位之多，那么具体到每位皇帝都有几个皇后呢？16位皇后中善终的有几个呢？
西汉开国之祖刘邦一生虽然拥有众多妃子，比如被世人所熟知的戚夫人、曹夫人、薄姬等，但正宫之主的位置始终只有一人，那就是吕雉吕皇后。吕后在刘邦崩逝后一手遮天，整个朝堂完全被吕氏一族把控，发展到后期吕后甚至违背刘邦白马之盟所立的"非刘氏而王者，天下共击之，若无功上所不置而侯者，天下共诛之"的誓言，大肆分封吕氏一族为王为侯。吕后去世后，刘氏皇族与诸大臣共反之，吕氏一族被诛灭，不过与汉高祖合葬长陵的吕后并没有被波及，善终。
西汉第二位皇后是汉惠帝刘盈的妻子张嫣张皇后，说起来俩人除了是夫妻关系外，张嫣还应该喊汉惠帝刘盈一声舅舅，张嫣的母亲鲁元公主是刘盈的亲姐姐（孝惠张皇后。宣平侯敖尚帝姊鲁元公主，有女）。吕后为了亲上加亲在张嫣10岁那年，自作主张令汉惠帝迎娶张嫣为后。吕氏一族被诛灭后，张嫣虽然幸免一死，但也受到牵连，皇后之位被废黜，汉文帝将其安置在北宫，终老，善终。因其死后入殓时被发现仍是处女之身，百姓怜惜她，尊其为花神。
