太后说："彭城王曹据，是明皇帝之弟，我的小叔子。现在立他为皇帝，我的地位怎么处理？这么做，难道是想让明皇帝绝嗣吗？高贵乡公曹髦乃文皇帝长孙，明皇帝之侄。按礼，小宗继承大宗，立高贵乡公为帝更合适。"
司马师于是重新召集群臣商议，最后大家决定改立曹髦。
忠曹之臣反叛，收效甚微
司马师废曹芳的盛大演习获得了巨大的成功，也暴露了司马家族的篡逆之心，忠于曹魏王朝的力量发动了多次反对司马懿父子的反叛。
先是都督扬州诸军事王凌发动反对司马懿的叛乱，兵败自杀身亡。接着镇东将军毌丘俭，扬州刺史文钦再次起兵，连接东吴反叛。司马师正病重，忍痛亲征，斩杀田丘俭，传首洛阳，文钦逃奔东吴。
继任的扬州主将诸葛诞几年后又起兵反司马家族，杀扬州刺史乐琳，再次占据淮南一带进行反叛。继承兄位的司马昭亲征，攻陷寿春城，斩杀诸葛诞。
但司马家族通过三次扬州战役，血洗反对派，止住了内争。曹魏的内乱起得急，也消得快，并没有对司马家族造成沉重打击。
