一者，他只晓得纸上谈兵、意气用事，两耳不闻，稳坐帐中，一笔在手，永远正确，遂致空谈成风，国事艰难，连遭厄运，未尝不与此士风有关。作为清流首领，他似乎只晓得对抗就是爱国，只有口号和狂热，缺乏权谋，易被诱导，一意主战，话句句都是大义凛然，但做出的事件件都让国家受难，妥妥"爱国贼"无疑。翁同龢这类人，实是知识分子中的"精神义和团"。
二来，他日日夜夜记得与李鸿章的私怨，一旦战局铺开，竟然还惦念这点破事，只重私情，不记国家，不惜处处掣肘，致使大清兵败成为定局，真是让人愤懑不已。战后赔偿两亿两白银，割让台蓬诸岛，他还不以为耻，找机会就羞辱李鸿章。圣人之学，竟栽出如此败类。
一个政治上的庸才，委实说不上有啥大恶，可就是因为此"庸"，在历史的风口常常酿成大错。这是翁同龢个人的悲剧，更是时代的悲剧。据后来披露的日本外务省档案《各国内政关系杂纂》第M124号，不只慈禧，其实连光绪帝本人都讨厌他，指示永不录用，师徒情分至此算恩断义绝了。
而恭亲王奕?，晚年一谈翁同龢，就火冒三丈，骂其只知权术，"聚九州之铁不能铸此错者"，是看穿他面目了。
