传说，古希腊的地图说是从公元前6世纪才开始的，而且阿那克西曼德是第一个绘制地图的人。而且在那个时候，希腊人对中国根本不了解，而且他们认为最东边的国家应该是印度。就算是开始了丝绸之路，但是希腊人还是不知道中国在哪里。
直到亚历山大开始东征后，他们才知道在印度的东边居然还有一个国家。但是至于它的具体情况如何，他们也是不了解的。
等到了罗马时期，许多罗马学者都有提到过"赛里斯"。但是他们对于这个认知还是有所错误的。
在一位博物学家的眼中，塞里斯是一个长得非常高大的人，而且头发是红的，眼睛是蓝的，他的寿命也很长，而且喜欢和平。
