1864年7月，最后顶梁柱忠王李秀成被俘虏，在曾国藩要求下，一气呵成，写了数万言的《自述书》，对太平天国做了点评。李秀成点评人物、事件，基本都是不留情面，有话直接说，并不隐晦，颇有"秉笔直书"精神。
太平军纪律是否糟糕，李秀成在文中明确说：大部分都是好的，只有洪秀全的两位草包兄弟洪仁发、洪仁达很坏，动不动就伸手向民众要钱；对运粮进城的商人征收重税，出城觅食的难民，也被搜身。除此之外，并没其他问题。
此外，天京陷落之际，城内难民十余万，能战斗的守城士兵只有三千老弱。湘军破城时，太平军还与之进行巷战，哪里有时间去劫掠民财呢？倒是曾国荃与鲍超纵容士兵劫掠，才放走了本可以活捉的幼天王。顺带说下，鲍超"霆军"最终被遣散，主要原因就是纪律太糟糕，容易激起民变。
综上所述，从天京陷落中可知，湘军纪律比太平军差，糟糕无比。那么，为何湘军纪律很坏呢？曾国藩不是以捍卫文化、贫困大众的"圣人"自居吗？原因很简单，湘军不是朝廷军队，而是私人武装，为了保证优厚饷银能按时拿到，他们只好向贫困大众伸手了。
参考书目《能静居士日记》、《李秀成自述》、《寥天一阁文》
