果然，秦桧一病不起，到宋高宗亲自到他府上看望的时候，"桧无一语，惟流涕而已，"秦桧已经说不出话了。秦桧说不出话，还有人能说，那就是秦桧的养子秦熺，秦桧没有儿子，秦熺是他妻子王氏哥哥的儿子，过继给了秦桧，也算是秦桧的继承人。秦熺很不客气地向宋高宗询问了下任宰相的人选，"熺奏请代居相位者，"宋高宗自然没给他好脸色，甩下一句"此事卿不当与。"
秦熺敢这么嚣张不是没有原因的，秦桧专权多年，晚年估计也起了点心思，就算他不能登上大位，相位总得传给秦家人，永保富贵。
秦熺在绍兴十八年（1148年）就升为知枢密院事，如果按照正常进阶，他升任宰相是很正常的，可宋高宗的一句话让秦熺觉得不正常，他想拼一把，立刻派儿子秦埙叫来心腹党羽林一飞等人，商量着让他们上奏，请求让自己为相。
秦熺这点手段可玩不过宋高宗，他这边密谋，宋高宗那边已经让人草拟诏书让秦桧父子致仕了。很快，宋高宗正式下诏，加封秦桧为建康郡王，秦熺进少师，通通退休，秦埙等明升暗降，被夺去权位。
《宋史·秦桧传》记载："是夜，桧卒，年六十六。"一代奸相就这么完了，秦家的权势竟然一夜间败落，宋高宗不动声色地收回了被秦桧夺走的部分权力，直到绍兴和议被撕毁，金兵再度南侵。
