1809年，面对英国舰船在中国的水域内横冲直闯，郑一嫂的海盗联盟痛击了英国舰船，使他们损失惨重。红旗帮变得越来越强大，为了荡平海寇，清政府与英国侵略者联合，试图借列强的力量消灭红旗帮。
经过几次大战，郑一嫂的红旗帮都打赢了，极大地震慑了清军和英国侵略者。随后清军相继招抚了其他组织，其中就有黑旗帮老大郭婆带。清朝的"怀柔政策"，极大削弱了郑一嫂的实力。无奈之下郑一嫂只能和清朝谈判，在谈及各项条件时，有一条是郑一嫂不能答应的，那就是招安时海盗们须下跪。
红旗帮海盗一向看不起清军，让他们向昔日的手下败将下跪，很难接受。双方陷入僵局。在这关键时刻，郑一嫂不顾众人反对，带了一个由17名妇女儿童组成的代表团亲赴广州面见总督。
对于两广总督百龄的各项招抚条件，郑一嫂都一概漠然处之，最终百龄也很无奈只能退让一步。作为精明的郑一嫂，在面对皇帝赐婚时，郑一嫂跪拜谢恩，也算是接受了清朝的招抚了。
郑一嫂接受招安后，她的丈夫封为三品官，而她授诰命夫人。三十年后，鸦片战争爆发，郑一嫂仍然积极抗战，为林则徐抗击英军出谋划策，她的事迹还于上个世纪80年代被香港电影人搬上了银幕。
