李鸿章看到了日本渐渐变得强大起来，预料到日本将会成为清政府最大的敌人，这说明李鸿章是个有远见的人，他的眼光不狭隘，他能看到周遭环境的变化。
但是周遭每一个强大起来的国家都是会有机会成为清政府的敌人的，落后就要挨打，这个浅显易懂的道理难得李鸿章不明白，清政府可以闭关锁国阻止自己国家的进步，却无法指手画脚阻止别的国家的进步，国家与国家之间的关系都是你强他就弱，你弱他就强。
所以清政府最大的后患不是周遭强大起来的国家，最大的后患是清政府自身的腐败和落后，就如孔子所说，吾恐季孙之忧，不在颛臾，而在萧墙之内也。
李鸿章有能力将周遭强大起来的政敌灭掉，腐朽不堪的清政府却已经没有能力将自己周遭强大起来的小国灭掉了，除非清政府能够强大起来，再次成为一个庞然大物，不然灭掉后患这样的话只能是空谈梦谈。
